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→記事バックナンバーはこちら２０１２年４月４週号
【芸西村】ブルースター「ピュアブルー」育成者
さらなる改良に情熱
村を挙げて全国区めざす
谷岡さんは、２５年前から花卉ハウスを経営している。２００３年ごろ、その一部で栽培していたブルースターに突然変異を発見した。 本来はつる性が強く、切り戻した後の水揚げが悪い花だが、茎が固くまっすぐ伸びて水揚げがよく、花が上を向いている中から品種改良を繰り返し、３年ほどかけて安定させた。
現在でも、より色が濃く丸い花弁のもの、より姿のよいものを作るため、品種改良を続けている。他の原種から花弁が白やピンクの品種も開発中だ。「ピンクは、まだ種は安定していないが、接ぎ木では安定した花卉になる」と話す。 国際園芸見本市で最優秀賞に輝く 海外にもピュアブルーの販路を広げていこうと、販売先の一つが、昨年ドイツで開かれた国際園芸見本市「IPM Essen2011」に出品。品評会の切り花部門で最優秀賞を受賞した。 テレビやラジオ、新聞などで報道され、高知では特に人気が高まっている。「地域の直販所でもすぐに売り切れる」という。 種の需要も高まっており、特許栽培している谷岡さんは今年、種苗会社から依頼を受けて約１・６㌃で育成した。 キャラクター作り グッズでアピール ピュアブルーを宣伝するため、４年程前にキャラクター「ココロちゃん」を作成。花の包装に印刷するほか、携帯ストラップなども作った。
谷岡さんは、「突然変異を見つけた時は売れるか不安だったが、平成25（2013）園芸年度からは全部員がピュアブルーを栽培するなど、面積が拡大している。ブライダルシーンにふさわしく、いろいろアレンジできるので、これからは全国的にピュアブルーの良さを広めたい」と話している。 (岡本潤) |
